دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، تأیید کرد که استیو ویتکاف، فرستاده ویژه او، در هفته جاری به روسیه سفر خواهد کرد؛ سفری که در آستانه ضرب‌الاجلی انجام می‌شود که ترامپ برای اعمال تحریم‌های تازه علیه مسکو تعیین کرده است.
ترامپ روز یک‌شنبه ۱۲ مرداد در گفت‌وگو با خبرنگاران گفت که انتظار دارد ویتکاف روز چهارشنبه یا پنج‌شنبه به روسیه سفر کند.
هنوز جزئیاتی دربارهٔ هدف دقیق این سفر اعلام نشده است، اما آقای ترامپ در پاسخ به این پرسش که پیام فرستاده‌اش برای مسکو چه خواهد بود، گفت پیام این است که «معامله‌ای انجام دهند که دیگر کسی کشته نشود.»
کرملین روز دوشنبه اعلام کرد که سفر قریب‌الوقوع استیو ویتکوف، فرستاده ویژه رئیس‌جمهور آمریکا به مسکو «مهم و مفید» خواهد بود.
دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، به خبرنگاران گفت: «ما همیشه از دیدن آقای ویتکوف در مسکو خوشحال می‌شویم… ما چنین تماسی را مهم، اساسی و مفید می‌دانیم.» او افزود که دیدار با رئیس‌جمهور ولادیمیر پوتین امکان‌پذیر است.
دونالد ترامپ روز یک‌شنبه همچنین اعلام کرد که در پی تنش لفظی با دیمیتری مدودف، رئیس‌جمهور پیشین روسیه، دو زیردریایی هسته‌ای را که به «منطقه» اعزام کرده بود اکنون در منطقه مستقر شده‌اند. او مشخص نکرد که منظورش زیردریایی‌های مجهز به پیشرانه هسته‌ای است یا دارای تسلیحات هسته‌ای. همچنین مکان دقیق استقرار این زیردریایی‌ها نیز اعلام نشده است.
رئیس‌جمهور آمریکا همچنین پیش‌تر تهدید کرده بود که تحریم‌های جدید ممکن است شامل «تعرفه‌های ثانویه» علیه شرکای تجاری باقی‌مانده روسیه مانند چین و هند نیز بشود؛ اقدامی که می‌تواند فشار بر مسکو را تشدید کند، اما خطر بی‌ثباتی اقتصادی جهانی را نیز در پی دارد.
در همین حال، روسیه به حملات خود علیه اوکراین ادامه می‌دهد. ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، روز جمعه با وجود اظهاراتی مبنی بر تمایل به صلح، تأکید کرد که خواسته‌های کشورش برای پایان جنگ تغییر نکرده‌اند.
مسکو همچنان خواهان واگذاری چهار منطقه اشغالی اوکراین و کنار گذاشتن برنامه عضویت کی‌یف در ناتو است؛ خواسته‌هایی که اوکراین آن‌ها را ناپذیرفتنی می‌داند.
در تازه‌ترین تحولات میدانی، اوکراین روز یک‌شنبه با حمله پهپادی به بندر سوچی روسیه، موجب آتش‌سوزی در یک انبار نفت شد. مسکو نیز اعلام کرده است که در جریان حملات شبانه، ۶۱ پهپاد اوکراینی را رهگیری و منهدم کرده است.
هم‌زمان، کی‌یف از تبادل احتمالی ۱۲۰۰ اسیر اوکراینی با روسیه در پی مذاکرات ماه گذشته در استانبول خبر داده است.
ترامپ که در آغاز دور دوم ریاست‌جمهوری خود وعده داده بود جنگ اوکراین را به‌سرعت پایان می‌دهد، در هفته‌های اخیر لحن تندتری نسبت به کرملین در پیش گرفته و از تداوم حملات روسیه ابراز نارضایتی کرده است.
تحریم ناوگان مخفی روسیه؛ شهروندان ایرانی در میان کشورهای هدف
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، روز ۱۲ مرداد با امضای یک فرمان، تحریم‌هایی را علیه ۹۴ فرد و پنج نهاد حقوقی اعمال کرد که عمدتاً کاپیتان‌های نفتکش‌های موسوم به «ناوگان سایه» روسیه را هدف قرار می‌دهد. برخی از افراد تحریم‌شده از شهروندان ایران هستند.
زلنسکی در سخنرانی شامگاهی خود اعلام کرد که این بسته تحریمی، نخستین مرحله از سه بسته برنامه‌ریزی‌شده است و با هماهنگی کشورهای شریک اعمال می‌شود تا فشار مؤثری در سطح بین‌المللی ایجاد کند.
ناوگان سایه روسیه شامل نفتکش‌های کهنه و بیمه‌نشده‌ای است که برای دور زدن تحریم‌ها و فعالیت‌های مخفیانه از آن‌ها استفاده می‌شود. این ناوگان اغلب با پرچم کشورهای ثالث، از جمله ایران، پاکستان، چین، هند، میانمار، بنگلادش و گرجستان فعالیت می‌کند.
پیش‌تر اتحادیه اروپا در بسته هجدهم تحریمی خود بیش از ۱۰۰ کشتی این ناوگان را هدف قرار داده بود و بریتانیا نیز اندکی بعد ۱۳۵ نفتکش روسی و دو شرکت کشتیرانی مرتبط را تحریم کرد. در ادامه این اقدامات، سقف قیمت نفت روسیه نیز کاهش یافت.
